EPP, de grootste vermogensbeheerder van retailvastgoed in Polen, heeft een gewaarborgde lening afgesloten van 323.9 miljoen euro voor de herfinanciering van de bestaande schulden op de volledig in eigen bezit zijnde portefeuille van winkelcentra. De financiering dekt prime retailvastgoed op vier locaties: King Cross Marcelin in Poznań, twee objecten in Szczecin (Galaxy en Outlet Park) en Pasaż Grunwaldzki in Wrocław.

De lening is verstrekt door Santander Bank Polska S.A. (Polen), Erste Group Bank AG (Oostenrijk) en de Helaba Landesbank Hessen-Thüringen (Duitsland). De Poolse bank treedt ook op als facility agent, zekerhedenagent en rekeningbank. De looptijd van de lening bedraagt vijf jaar met een ballonbetaling op de vervaldag en zonder aflossingsverplichting.

“Het verkrijgen van financiering van deze omvang  is in de huidige geopolitieke omstandigheden een duidelijk teken  van het vertrouwen van de financiële sector in de Poolse retailvastgoedmarkt, in het fundament van de sector en, bovenal, in de kwaliteit van onze activa en de kracht van ons vermogensbeheer. Voor EPP is dit wederom een aflossingsvrij krediet dat ons consequent dichter bij het operationeel model  van een vastgoedbeleggingstrust (REIT) brengt”, aldus Tomasz Trzósło, CEO van EPP.

De geherfinancierde portefeuille omvat bijna 180.000 vierkante meter moderne winkelruimte gecertificeerd voor BREEAM In-Use als “Very Good” of hoger, gelegen in belangrijke steden verspreid over Polen.  De gediversifieerde mix van huurders omvat toonaangevende internationale en Poolse merken zoals: Auchan, CCC, HalfPrice, Helios, H&M, MediaMarkt, Multikino, Peek & Cloppenburg, Reserved, Smyk, Zdrofit, McDonald’s, Starbucks, Popeyes® en meer.

Dentons heeft de kredietverstrekkers van advies en juridische diensten voorzien terwijl de lener vertegenwoordigd werd door Greenberg Traurig.

EPP, de grootste vermogensbeheerder van retailvastgoed in Polen, heeft een gewaarborgde lening afgesloten van 323.9 miljoen euro voor de herfinanciering van de bestaande schulden op de volledig in eigen bezit zijnde portefeuille van winkelcentra. De financiering dekt prime retailvastgoed op vier locaties: King Cross Marcelin in Poznań, twee objecten in Szczecin (Galaxy en Outlet Park) en Pasaż Grunwaldzki in Wrocław.

EPP, de grootste vermogensbeheerder van retailvastgoed in Polen, heeft succesvol voldaan aan zijn doelstellingen, die oorspronkelijk gesteld waren voor 2030, om de emissie van broeikasgassen (GHG) te verminderen. Volgens het ESG-rapport van het bedrijf voor boekjaar 2024/2025* heeft EPP de Scope 1 en 2 emissies met meer dan 50% en de Scope 3 emissies met 32% verminderd in vergelijking met de uitgangswaarde van 2019, hiermee voldoend aan de, door de Science Based Targets initiative (SBTi)** in 2023 gevalideerde doelstellingen om de uitstoot van broeikasgassen (GHG) te verminderen. Deze resultaten zijn het gevolg van een consistent decarbonisatieplan dat energiebesparende maatregelen in gebouwen, het gebruik van hernieuwbare energie en een vermindering van indirecte emissies door samenwerking met huurders en leveranciers omvat.

– Het nu al voldoen aan de doelstellingen voor 2030 is het resultaat van een integrale bedrijfstransformatie, van modernisering van gebouwgebonden installaties en de uitbreiding van de capaciteit van zonne-energie tot samenwerking met huurders op het gebied van Green Lease-overeenkomsten. Een reductie van 50% van de uitstoot is niet de eindbestemming van de reis maar het is de bevestiging dat we op de goede weg zijn. Onze focus verschuift nu naar de langetermijndoelstelling om tegen 2050 klimaatneutraliteit te bereiken– aldus Rafał Kwiatkowski, Chief Operating Officer en lid van de raad van bestuur van EPP Poland, vermogensbeheerder van de door de EPP Group beheerde vastgoedportefeuille.

Energiebesparende maatregelen en hernieuwbare energie

Het vorige financiële jaar heeft EPP N.V. *** het gebruik van fossiele energie in de gemeenschappelijke ruimtes en de huurdersruimtes over de gehele portefeuille met 7,5% verlaagd in vergelijking tot het voorgaande jaar. Dit is bereikt door upgrades van het gebouwbeheersysteem (BMS) en de installatie van ledverlichting en warmtepompen. Het toonbeeld is de algehele modernisering van de energie-efficiëntie van King Cross Marcelin in Poznań.  De vervanging van energie- en verwarmingssystemen heeft het energieverbruik in de gemeenschappelijke ruimtes met ongeveer 20%  en de primaire energiebehoefte met 78.6 kWh/m² per jaar verlaagd. Het gebouw is van energielabel D naar energielabel C gegaan en voldoet aan de criteria van EU-taxonomie voor een significante bijdrage aan klimaatadaptatie.

EPP geeft ook prioriteit aan de inkoop van duurzame energie. Vorig jaar omvatte de energiemix windenergie op basis van een Power Purchase Agreement (PPA) met garantie van oorsprong (25%) en fotovoltaïsche energie. Dit betekent dat 35% van de energie in het winkelvastgoed en 100% van de energie in de kantoorgebouwen afkomstig is van deze bronnen.

Het bedrijf gaat ook door met de uitbreiding van zijn programma met betrekking tot zonne-energie. Tegen het einde van boekjaar 2026 is het de bedoeling dat het bedrijf 13 zonne-energieprojecten lanceert met een totale capaciteit van meer dan 7.100 kWp. In het laatste kwartaal van het vorige boekjaar zijn er nieuwe zonne-installaties verschenen op de daken van vijf winkelcentra waardoor de afhankelijkheid van het stroomnet verminderd is en de CO2-voetafdruk verlaagd is.

Digitale instrumenten

EPP investeert in technologieën die de circulaire economie ondersteunen. In de beheerde portefeuille wordt stap voor stap WasteTracker geïmplementeerd; een digitaal monitoringssysteem dat direct het gewicht en de categorie van het door de huurders geproduceerde afval registreert. Dit instrument verbetert de doorzichtigheid van het afvalbeheer, versterkt correcte segregatie en vergemakkelijkt de bepaling van gebieden waar verbeteringen mogelijk zijn.

Duurzaamheidsnormen voor gebouwen en huurders

Al het door EPP beheerde kantoorvastgoed is gecertificeerd voor BREEAM In-Use als “Excellent”, terwijl 100% van de winkelcentra “Very Good” of hoger behaald heeft. Het afgelopen boekjaar heeft EPP 1.238 Green Lease-overeenkomsten getekend, waarbij zowel het bedrijf als de huurders zich verbinden tot duurzame praktijken. Momenteel is bijna de helft van alle huurovereenkomsten in de portefeuille groen.

Maatschappelijke impact en betrokkenheid van de lokale gemeenschap

In 2024 heeft EPP een Social Value Strategy gelanceerd die gericht is op het vergroten van de positieve impact van zijn vastgoed op de belangrijkste stakeholders, inclusief de lokale gemeenschappen. Tussen 1 september 2024 en 31 augustus 2025 heeft het bedrijf bijna 300 sociale initiatieven gerealiseerd ten gunste van meer dan 37.000 mensen. Meer dan 50% van de medewerkers van EPP heeft hieraan deelgenomen, waarbij in totaal 2.262 uur vrijwilligerswerk bijgedragen is. De projecten betreffen vier gebieden: initiatieven portfolio-breed, lokale liefdadigheidsacties onder het “5 Good Deeds”- programma, vrijwilligerswerk door medewerkers en financieel gesteunde vrijwilligersprojecten.

*OVER HET RAPPORT

Het EPP N.V. Sustainability Report betreft het boekjaar van 1 september 2024 tot en met 31 augustus 2025. Het rapport is opgemaakt volgens de European Sustainability Reporting Standards (ESRS) die volgen uit de implementatie van Richtlijn duurzaamheidsrapportage door ondernemingen (CSRD – Richtlijn (EU) 2022/2464 van het Europees Parlement en de Raad van 14 december 2022 tot wijziging van Verordening (EU) nr. 537/2014, Richtlijn 2004/109/EG, Richtlijn 2006/43/EG en Richtlijn 2013/34/EU, met betrekking tot duurzaamheidsrapportering door ondernemingen). Het rapport presenteert geconsolideerde gegevens van EPP N.V. en alle dochterondernemingen in overeenstemming met de CSRD-consolidatievereisten (Richtlijn (EU) 2022/2464). Bovendien bevat het informatie over de implementatie van de in 2021 bekrachtigde strategie die al het vastgoed betreft dat EPP in beheer heeft.

Het volledige rapport is beschikbaar om te downloaden via: https://www.epp-poland.com/en/esg-en/reports/

** Science Based Targets (SBTi) is een wereldwijd initiatief dat het voor bedrijven mogelijk maakt om ambitieuze doelstellingen voor emissiereductie vast te stellen in overeenstemming met de meest recente klimaatwetenschap. Het is gericht op het wereldwijd versnellen van bedrijfsactiviteiten om de uitstoot tegen 2030 te halveren en om voor 2050 netto nul emissies te bereiken.

*** De portfolio van EPP N.V. omvat: Galaxy in Szczecin, Galeria Echo in Kielce, King Cross Marcelin in Poznań, Outlet Park in Szczecin en Pasaż Grunwaldzki in Wrocław.

EPP, qua VVO de grootste vermogensbeheerder van retailvastgoed in Polen, en Sunbird Solar Solutions, een leider in duurzame zonne-energieoplossingen, kondigen een samenwerking aan om zonne-energiesystemen in te zetten bij 13 retailobjecten. Dit initiatief markeert een nieuwe stap vooruit in de decarbonisatie van het door EPP beheerde winkelvastgoed en toont de gezamenlijke toewijding voor de ontwikkeling van hernieuwbare energiebronnen bij de operationele activiteiten.  Dit project wordt medegefinancierd door een investeringskrediet van mBank.

Het transformeren van winkelcentra met zonne-energie.

Als onderdeel van deze samenwerking zal Sunbird Solar Solutions geavanceerde zonnepaneelsystemen installeren op de daken van 13 door EPP beheerde winkelcentra verspreid over Polen. De zonne-energie installaties zullen niet alleen de afhankelijkheid van conventionele energiebronnen verminderen maar zullen ook de CO₂-uitstoot aanzienlijk verlagen, de duurzaamheidsdoelen van EPP dichterbij brengend.

– We zijn verheugd dat we met EPP samenwerken aan deze transformatie, – aldus Dave Dolley, CFO van Sunbird Solar Solutions – De retailsector speelt een sleutelrol bij het vormen van een duurzame toekomst en door zonne-energie te integreren in de winkelcentra van EPP helpen we hen hun milieu-impact te verminderen.

Belangrijke gegevens over de uitrol van zonne-energie

In totaal 13 door EPP beheerde winkelcentra bestaande uit: Galaxy, Galeria Echo, Pasaż Grunwaldzki, King Cross Marcelin, Outlet Park, Galeria Amber, Galeria Sudecka, Galeria Olimpia, Galeria Veneda, Galeria Twierdza Zamość, Galeria Solna, Galeria Twierdza Kłodzko en Galeria Młociny zullen, als onderdeel van de geplande uitrol van zonne-energie, worden uitgerust met zonnepanelen met een totale capaciteit van meer dan 7.100 kWp. Het is de bedoeling dat dit project de jaarlijkse CO₂-uitstoot verlaagt met ongeveer 4.000 ton CO₂-equivalent, dit betekent een daling van 6%, waarbij tegelijkertijd de energie-efficiëntie van de portefeuille van EPP wordt verbeterd en het op één lijn gebracht wordt met de SBTi gevalideerde emissiereductiedoelstellingen.

Een groene toekomst voor de retail

Deze uitrol van zonne-energie vormt een belangrijk onderdeel van zowel de bredere ESG-strategie van EPP als van de SBTi gevalideerde decarbonisatiedoelen. Door gebruik te maken van hernieuwbare energie worden niet alleen de energieprestaties van de door EPP beheerde winkelcentra verbeterd maar wordt er ook aangehaakt bij de trend van het gebruik van hernieuwbare energie in de retailsector in Polen.

– We werken nauw samen met Sunbird Solar Solutions om zonne-energie te implementeren in 13 door EPP beheerde winkelcentra – aldus Tomasz Trzoslo, CEO van EPP – Duurzaamheid staat centraal in onze branche. En decarbonisatie maakt daar integraal onderdeel van uit aangezien wij ons ertoe verbonden hebben om onze CO₂-voetafdruk tot 2030 significant te verlagen in vergelijking met het niveau van 2019. Het project om zonne-energie in onze energiemix te integreren toont onze betrokkenheid op dit gebied.

Een vooruitblik

Sunbird Solar Solutions en EPP zijn van plan door te gaan met de uitbreiding van de samenwerking op het gebied van de zonne-energie door meer installaties te plaatsen bij meer winkelcentra verspreid over Polen. Dit project is slechts het begin van een bredere beweging om hernieuwbare energie te integreren in het door EPP beheerde commerciële vastgoed en het hierdoor creëren van langdurige ecologische en economische impact.

Duurzaamheid kan floreren door solide samenwerking met partners die dezelfde waarden delen. Dit is ook de reden dat het project medegefinancierd wordt door een investeringskrediet van mBank, een financiële instelling die consequent de energietransitie ondersteunt en een duurzame economie promoot.

– De voortgang van de energietransitie vereist sterke en duurzame partnerschappen. Door de medefinanciering van dit initiatief steunt mBank de decarbonisatie van één van de grootste portefeuilles van winkelvastgoed in Polen en bevestigt nogmaals haar betrokkenheid bij de begeleiding van haar klanten op de weg naar duurzaamheid. We zien onszelf niet alleen als een financiële instelling maar bovenal als een betrouwbare partner die bedrijven helpt kansen te grijpen, klimaatambities te verwezenlijken en blijvende waarde te creëren voor toekomstige generaties.  Als een van de meest actieve banken in Polen op het gebied van duurzaam financieren heeft mBank eind 2024 al meer dan1 miljard PLN overgemaakt voor groene projecten en instrumenten op de kapitaalmarkt –een bewijs van onze schaal, expertise en vastberadenheid om de energietransformatie van het land te stimuleren – aldus Adam Pers, Executive Vice President voor Corporate en Investment Banking, mBank.

Sunbird Solar Solutions is een toonaangevende pan-Europese ontwikkelaar van PV-systemen onder leiding van een ervaren team commerciële en industriële specialisten op het gebied van zonne-energie met tientallen jaren ervaring in het ontwikkelen, financieren, ontwerpen, construeren en onderhouden van zonne-energie en batterijopslag.

mBank is een leidende digitale bank in Polen met meer dan 5 miljoen particuliere en zakelijke klanten. De divisie zakelijke bankdiensten levert uitgebreide financiële oplossingen op maat voor bedrijven van elke omvang, van kmo’s tot grote ondernemingen. We zijn gespecialiseerd in innovatief cashmanagement, handelsfinanciering en op maat gemaakte leningen. Onze toewijding aan technologiegedreven oplossingen verzekeren feilloze en efficiënte en banktransacties voor onze partners.

* Science Based Targets initiative

Op 1 mei 2024 neemt EPP het beheer over van negen M1 winkelcentra en van drie Power Parken van METRO PROPERTIES Polska. Een deel van de medewerkers van METRO PROPERTIES Polska, waaronder de lokale vastgoedbeheerteams, zullen zich bij EPP aansluiten. Het bedrijf wil de objecten ontwikkelen door verhuuractiviteiten en herindeling en modernisering van ruimtes.

De verwerving door EPP van een portefeuille van 12 retailobjecten (winkelcentra en retailparken) met een totale oppervlakte van 470.000 m² was een van de grootste transacties in de geschiedenis van de Poolse markt voor commercieel vastgoed. Het was onderverdeeld in drie etappes, de eerste daarvan werd afgerond in januari 2018, de tweede in juni 2019 en de derde werd beëindigd in maart 2021. De portefeuille bevat twaalf retailobjecten, waaronder negen regionale M1 winkelcentra: M1 Marki, M1 Czeladź, M1 Kraków, M1 Łódź, M1 Zabrze, M1 Bytom, M1 Częstochowa, M1 Radom, M1 Poznań en drie Power Parken: Power Park Kielce, Power Park Olsztyn en Power Park Tychy. De volledige portfolio valt onder een beheerovereenkomst voor vastgoed (hoofdhuurovereenkomst) met Metro AG, die eind april 2024 afloopt. Als gevolg van de afloop ervan, gaat vanaf mei van dat jaar het beheer van de objecten over naar EPP.

– De M1 winkelcentra en de Power Parken vormen een divers portfolio van objecten die al lang op de markt zijn. Ons doel is het potentieel van dit vastgoed te ontwikkelen door het aanbod te versterken en te verrijken met nieuwe, aantrekkelijke huurders. We hebben ook herindelingen van ruimtes gepland en opwaardering als gevolg van veranderingen in de huurdersmix, de leeftijd van de objecten en ESG-eisen. Samen met het ervaren team van METRO PROPERTIES Polska medewerkers, die zorg blijven dragen voor de objecten maar dan vanaf mei onder de vleugels van EPP, zullen we deze veranderingen stapsgewijs doorvoeren – aldus Tomasz Trzósło, CEO van EPP.

– Op het gebied van winkelcentra is M1een populair en erkend merk op de Poolse markt, stevig verankerd in het gedachtegoed van klanten in Centraal- en Zuid-Polen, dat het jaar begonnen is met een indrukwekkende bezettingsgraad van 99,3%. Vorig jaar zijn wij bezocht door 35,5 miljoen klanten en hebben de huurders een groei van de omzet genoteerd. De Power Parken aan de andere kant, zijn sterke, lokale retailobjecten die de klanten vergezellen bij hun dagelijkse inkopen. We dragen het beheer van deze unieke portefeuille over met een zeer goede verzameling merken en stabiele samenwerkingsrelaties met huurders, die ook positief beoordeeld worden door brancheorganisaties. Ondanks dat ze al vele jaren op de markt zijn, hebben deze centra hoge BREEAM-certificeringen, zijn zij gedurende de jaren consequent verbeterd en worden zij beheerd overeenkomstig de hoogste ESG-normen. Ik ben ervan overtuigd dat EPP het potentieel ervan zal ontwikkelen op de commerciële kaart van het land – aldus Renata Kinde-Czyż, CEO van METRO PROPERTIES Polska.

Dankzij investeringen en een pakket innovatieve maatregelen hebben de M1 winkelcentra een besparing bereikt van het stroomverbruik van bijna 20% in vergelijking met het gemiddelde stroomverbruik tussen 2018 en 2022. De objecten bezitten BREEAM In-Use certificaten op Outstanding en Excellent niveau.

De M1 winkelcentra en Power Parken vormen gevestigd winkelvastgoed met ongeveer 20 jaar geschiedenis. Ze zijn aantrekkelijk gelokaliseerd in grote stedelijke agglomeraties met een hoge bevolkingsdichtheid, in de nabijheid van grote verkeersaders. Ze bezitten een divers en attractief winkelaanbod. Onder de huurders bevinden zich de populaire hypermarkt Auchan en talrijke internationale en lokale merken zoals MediaMarkt, OBI, TK Maxx, H&M en C&A.

EPP, qua verhuurbaar vloeroppervlak (VVO) de grootste vermogensbeheerder van retailvastgoed in Polen, heeft samen met Echo Investment, de grootste projectontwikkelaar van Polen, met succes een gewaarborgde lening afgesloten voor de nieuwe financiering van het Galeria Młociny winkelcentrum in Warschau. De financiering met een looptijd van vijf jaar voldoet aan de EU-taxonomie.  Galeria Młociny, eigendom van EPP (70% van de aandelen) en Echo Investment (30% van de aandelen), voldoet aan de milieudoelstellingen van de EU-Taxonomie voor klimaatadaptatie.

Erste Bank Group AG (Oostenrijk), Rand Merchant Bank (RMB), een divisie van de FirstRand Bank Limited (Republiek Zuid-Afrika) en Santander Bank Polska (Polen) traden op als arrangeurs van het nieuwe krediet waarbij Santander Bank Polska bovendien optreedt als facility agent, zekerhedenagent en rekeningbank. Het krediet heeft een looptijd van vijf jaar met een betaling aan het einde van die periode en er is geen aflossingsverplichting.

– De nieuwe financiering voor Galeria Młociny is de eerste dergelijke grootschalige transactie op de Poolse retailvastgoedmarkt na de pandemie. Het toont de kwaliteit van het gebouw en markeert de wedergeboorte van de retailmarkt voor investeerders en kapitaalverstrekkers. De herfinanciering zal van positieve invloed zijn op de balans van EPP. Gezien de hoogte van de lening en de verwachtingen van de kredietverstrekkers was het een complex proces maar we hebben het afgerond onder gunstige financieringsvoorwaarden. Voor de banken was het belangrijk dat Galeria Młociny een groen object is dat beantwoordt aan de criteria van de EU-taxonomie en de technische screeningcriteria vervult die een substantiële bijdrage aan klimaatadaptatie aantonen en dat het voldoet aan de minimale waarborgen zoals aangegeven in de gedelegeerde handelingen van de EU-taxonomie – aldus Jacek Bagiński, CFO van EPP.

– Galeria Młociny valt op als essentieel onderdeel van de portefeuille van Echo Investment, in het oog springend vanwege de groene eigenschappen en de sterke operationele prestaties. Het centrum heeft in 2023 zowel een forse omzetstijging als een groei van het bezoekersaantal gezien, waarmee de aantrekkingskracht ervan op bezoekers bevestigd wordt. Als mede-eigenaar zijn wij verheugd dat Galeria Młociny ook het vertrouwen van de kredietverstrekkers verdiend heeft door de succesvolle herfinanciering. Deze recommandatie doet dienst als een overtuigende indicator voor potentiële investeerders die opnieuw op zoek zijn naar objecten die hun portefeuilles van duurzaam vastgoed kunnenuitbreiden – zoals Grzegorz Iwański, Financieel directeur van Echo Investment, opmerkt.

Galeria Młociny is een van de nieuwste winkelcentra in Warschau. Het is snel uitgegroeid tot een van de toonaangevende winkelbestemmingen in de Poolse hoofdstad met een groeiend aantal bezoekers. Het winkelcentrum voldoet aan de milieudoelstelling van aanpassing aan klimaatverandering zoals gedefinieerd in de EU-taxonomie en behoort tot de 30% meest energie-efficiënte, niet-residentiële gebouwen gebouwd voor 2020. Galeria Młociny heeft een BREEAM In-Use certificaat op Excellent niveau.

– Deze overeenkomst is een mijlpaal in de geschiedenis van Erste aangezien dit onze eerste vastgoedlening ooit is in Polen die voldoet aan de EU-Taxonomie. Galeria Młociny helpt ons om onze duurzaamheidsdoelstellingen te behalen: het afstemmen van onze kredietportefeuille om uiterlijk tegen 2050 netto-nul emissies te bereiken. De sterke, langdurige relatie met EPP staat het ons toe om een substantiële som te verstrekken via deze transactie, hiermee het solide fundament van de vastgoedmarkt in Polen bevestigend – aldus Balazs Gal, Directeur van Erste Group Bank AG.

– RMB is enorm verheugd dat we de EPP group hebben kunnen helpen bij de financiering van Galeria Młociny, een winkelcentrum dat voldoet aan de EU-Taxonomie en dat BREEAM gecertificeerd is. Dit sluit aan bij RMB’s inzet om de duurzaamheidsstrategieën van onze klanten vooruit te brengen. De EPP group is een belangrijke strategische klant van de bank en we zijn blij dat we weer een transactie met hen af hebben kunnen sluiten terwijl we onze relatie samen verder ontwikkelen. We kijken uit naar onze verdere samenwerking met Erste Group Bank AG en Santander Bank Polska in het kader van deze transactie – aldus Sashen Naidoo, Real Estate Finance Transactor bij Rand Merchant Bank.

– We zijn blij dat we als primaire bank de kans hadden om samen met Erste Bank en Rand Merchant Bank deel uit te maken van de verstrekking van een financiering voor Galeria Młociny. Ons belangrijkste doel is om onze klanten te ondersteunen bij de groei van hun vastgoedactiviteiten, met name op het gebied van duurzame investeringen zoals Galeria Młociny. Zowel EPP, als grootste beheerder van retailvastgoed in Polen, als Echo Investments, de grootste, Poolse projectontwikkelaar, zijn belangrijke klanten voor ons en dus waarderen wij het dat we deze transactie konden leiden en onze relatie konden versterken – zo voegt Bartłomiej Barej toe, Directeur Property Finance bij Santander Bank Polska.

Dentons heeft de kredietverstrekkers van advies en juridische diensten voorzien terwijl de lener vertegenwoordigd werd door Clifford Chance.

EPP vermindert de milieu-impact van zijn activiteiten voortdurend, ondertussen actief bouwend aan de veerkracht van de beheerde vastgoedportefeuille tegen klimaatverandering en de risico’s die verband houden met plotselinge weersverschijnselen. In zijn tweede Climate Risk Report vat EPP de voortgang samen die is geboekt om deze doelstellingen te bereiken, waaronder een daling van 22% van de uitstoot van broeikasgassen ten opzichte van 2019. Het rapport volgt de aanbevelingen van de Task Force on Climate-related Financial Disclosures (TCFD).

Prioriteiten van EPP op het gebied van het milieu

De belangrijkste aandachtsgebieden van het bedrijf op het gebied van het milieu zijn onder meer: een vermindering van de uitstoot van broeikasgassen om het strategische doel te bereiken van netto nul CO2-uitstoot over al het door EPP beheerde vastgoed in 2050, het vergroten van de energie-efficiëntie van de objecten, verantwoord water- en afvalbeheer, bescherming van de biodiversiteit en certificering van het vastgoed. In de komende jaren is EPP van plan zijn CO2-voetafdruk aanmerkelijk te verlagen om zo bij te dragen aan de wereldwijde inspanningen om de opwarming van het klimaat en de gevolgen daarvan te bestrijden. Tegelijkertijd is het bedrijf proactief bezig om de bedreigingen in kaart te brengen die verband houden met klimaatverandering zoals hoge temperaturen, overstromingen, hevige regen en droogte en verhoogt het de veerkracht van het beheerde vastgoed om bestand te zijn tegen deze fenomenen.

– Het bepalen van een solide strategie voor klimaatbestendigheid van de vastgoedportefeuille is cruciaal voor het creëren van waarde op lange termijn voor de aandeelhouders en voor de leidende positie van EPP op de markt. Dit gaat hand in hand met de inspanningen om klimaatverandering tegen te gaan door onze activiteiten duurzamer en milieuvriendelijker te maken. We zijn ons ervan bewust dat de weg naar netto nul tijd kan kosten. Echter geloven wij dat, met de juiste voorbereiding en een consistente implementatie van onze strategie, wij onze doelen zullen bereiken binnen de door ons gestelde termijn – zo stelt Rafał Kwiatkowski, COO EPP Poland, vermogensbeheerder van de vastgoedportefeuille van de EPP Group.

De weg naar netto nul

EPP heeft ambitieuze doelstellingen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, met als strategisch doel het bereiken van netto-nul-uitstoot in al het beheerde vastgoed in 2050.  Door het, via het Science Based Targets initiative (SBTi), bepalen van wetenschappelijk onderbouwde doelstellingen heeft de onderneming zich ertoe verbonden om de absolute Scope 1 en 2 uitstoot van broeikasgassen tot 2030 met 50% te verminderen en tot 2050 met 90% ten opzichte van uitgangsjaar 2019.  Met deze door het SBTi beoordeelde en gevalideerde doelstellingen heeft EPP er vertrouwen in dat de geplande doelstellingen niet alleen ambitieus maar ook haalbaar zijn.

Als onderdeel van de decarbonisatiestrategie is de onderneming bezig met de implementatie van een reeks maatregelen, waaronder het upgraden van energiebeheersystemen, het gebruik van energiezuinige ledverlichting (nu al geïnstalleerd in 82% van de gemeenschappelijke ruimtes van het vastgoed van EPP), het optimaliseren van de prestaties van de apparatuur, het installeren van warmtepompen en het garanderen van optimaal gebruik van hulpbronnen. Dankzij deze inspanningen is het energieverbruik met 11,5% verminderd ten opzichte van 2019. De onderneming koopt ook energie uit alternatieve energiebronnen. Actueel wordt 100% van de gemeenschappelijke ruimtes van de kantoorgebouwen en 20% van de retailobjecten voorzien van duurzame energie. Het is de verwachting dat in boekjaar 2023/2024 het aandeel elektriciteit uit hernieuwbare energiebronnen in alle retailobjecten zal groeien en 25% zal bedragen.

Efficiënt waterbeheer

EPP werkt momenteel aan een langetermijnstrategie voor watergebruik, rekening houdend met normen zoals ESRS E3 Water en mariene hulpbronnen. Dit beleid betreft het waterbeheer bij operationele activiteiten en de samenwerking met leveranciers. Een van de doelstellingen van EPP om het waterverbruik te verminderen is om 100% van de gemeenschappelijke ruimtes in de kantoor- en retailgebouwen tot 2025 te voorzien van waterbesparende kranen, een proces dat nu voor 95% is voltooid.

Verantwoord afvalbeheer

EPP heeft tot doel de CO2-voetafdruk te verminderen door effectieve monitoring van de gebruikte hulpbronnen en de hoeveelheid van het door de huurders, gebruikers, bezoekers en de onderneming zelf geproduceerde afval om zo bij te dragen aan de voortdurende inspanningen van de onderneming om de CO2-voetafdruk in de waardeketen te verminderen. EPP bevordert milieubewustzijn en informeert de gebruikers van de objecten over de juiste afvalscheiding om het proces van de gescheiden afvalinzameling te stroomlijnen. De onderneming is ook in gesprek met huurders over het gebruik van herbruikbare bulkverpakkingen of gemakkelijk recyclebare verpakkingen. Bovendien werkt EPP nauw samen met afvalinzamelingsbedrijven om de hoeveelheid afval die op stortplaatsen terechtkomt te minimaliseren.

Bescherming van de biodiversiteit

In 2023 heeft EPP een biodiversiteitsstrategie ontwikkeld gericht op het behoud van lokale habitats ten bate van huidige en toekomstige generaties, waarbij deze habitats worden erkend als gemeenschappelijk erfgoed dat moet worden beschermd en hersteld. De strategie omvat het actieve gebruik van ecosystemen binnen de hele, door de onderneming beheerde, portefeuille in 2025, overeenkomstig de criteria van het ‘Do No Significant Harm’-principe van de EU Taxonomie. Tegelijkertijd bevordert EPP de biodiversiteit rond zijn vastgoed en gebruikt het de lokale ecosystemen om de veerkracht van de objecten tegen de gevolgen van de klimaatverandering te versterken. In 2030 zullen zeven winkelcentra uit de portefeuille van EPP deelnemen aan het door de EU gefinancierde LIFE Archiclima-project, waarbij het aanpassingsvermogen van het vastgoed aan klimaatverandering wordt beoordeeld en de risico’s van huidige en toekomstige natuurlijke gebeurtenissen worden geïdentificeerd wat leidt tot een klimaatadaptatieplan dat gebaseerd is op oplossingen uit de natuur.

Certificering van vastgoed

EPP heeft zich ertoe verbonden om een geloofwaardige en transparante beoordeling van de door EPP beheerde objecten te leveren, verzorgd door onafhankelijke, erkende accreditatie-instanties zoals de Building Research Establishment’s Environmental Assessment Method, “BREEAM” en het International WELL Building Institute, “WELL Health-Safety Rating”. Actueel is 86% van de kantoorgebouwen en 72% van de retailobjecten onder operationele controle van EPP gecertificeerd met BREEAM In-Use. De doelstelling van de onderneming is dat in 2025 100% van de kantoorgebouwen en de retailobjecten BREEAM gecertificeerd is. Bovendien hebben de kantoorcomplexen Symetris Business Park, O3 Business Campus, Malta Office Park en Park Rozwoju een WELL Health-Safety Rating.

Over het rapport

Het klimaatrisicorapport van EPP omvat 35 door de onderneming beheerde projecten (29 retailobjecten en zes kantoorcomplexen) en betreft boekjaar 2022/2023, d.w.z. de periode van 1 september 2022 tot en met 31 augustus 2023.

De in het rapport gepresenteerde emissies van broeikasgassen zijn berekend volgens de internationale methodologie voor het berekenen van emissies door bedrijven: “Greenhouse Gas Protocol – A Corporate Accounting and Reporting Standard”, “GHG Protocol Scope 2 Guidance Amendment to the GHG Protocol Corporate Standard” en de “Corporate Value Chain (Scope 3) Accounting and Reporting Standard, Supplement to the GHG Protocol Corporate Accounting and Reporting Standard”. De beoordeling van de CO2-voetafdruk is gecontroleerd door PricewaterhouseCoopers Polska sp. z o.o. sp. k. [bv, cv]

De volledige versie van het klimaatrisicorapport van EPP kan worden gedownload via:

https://www.eppnv.nl/app/uploads/2023/12/CLIMATE-RISK-REPORT-%E2%80%94-kopia.pdf

EPP, de grootste vermogensbeheerder van winkelvastgoed in Polen en de entiteit die zes kantoorprojecten beheert en er mede-eigenaar van is, heeft in 2021 een strategie voor duurzame ontwikkeling geïmplementeerd. Het bedrijf streeft ernaar om op een verantwoordelijke en transparante manier zaken te doen en tegelijkertijd de impact op het milieu te verminderen en de sociale betrokkenheid te versterken. In navolging van de strategie heeft EPP doelen gesteld voor de jaren 2022-2025 en lanceert zijn eerste verslag, waarin de tot nu toe behaalde ESG-prestaties worden beschreven in het kader van de internationale GRI-rapportage en de EPRA-standaarden.

“De beslissing om een strategie voor duurzame ontwikkeling te implementeren en om doelen te stellen op het gebied van het verminderen van de impact op het milieu, maatschappelijk verantwoord handelen en het vergroten van de transparantie van het ondernemingsbestuur, werd heel bewust ingegeven door de verwachtingen en de behoeften van onze belanghebbenden: gebruikers van ons vastgoed, zakenpartners en investeerders, evenals onze visie op EPP als een bedrijf met ambities om trends op dit gebied vorm te geven. Het ESG-beleid, dat sinds vorig jaar integraal deel uitmaakt van de bedrijfsstrategie van EPP, is gebaseerd op het uitgangspunt verantwoordelijk te zijn voor de planeet en de mensen en is onderverdeeld in vier pijlers: milieu-impact, toegankelijkheid, transparantie en mindful management. Tegen 2025 willen we onze ecologische voetafdruk verminderen en onze ESG-prestaties transparant en regelmatig rapporteren,” aldus Tomasz Trzósło, CEO van EPP.

“We hechten veel belang aan het verminderen van de milieu-impact van de gebouwen van EPP en het verbeteren van hun brede toegankelijkheid. De vastgoedsector is verantwoordelijk voor ongeveer 40% van de wereldwijde CO2-uitstoot, dus het verminderen van de CO2-voetafdruk van onze faciliteiten is voor ons een prioriteit. We zetten ons er ook voor in dat alle consumenten en gebruikers van de winkelcentra en kantoorgebouwen van EPP er gemakkelijk toegang toe hebben en kunnen genieten van wat ze te bieden hebben. We zullen ook blijven samenwerken met lokale gemeenschappen om tegemoet te komen aan de behoeften van onze buren,” aldus Rafał Kwiatkowski, COO bij EPP.
Verantwoordelijkheid voor het milieu

Om zijn milieudoelstellingen te halen, vermindert EPP zijn elektriciteits- en waterverbruik en beperkt het de hoeveelheid geproduceerd afval. Om dit te bereiken installeert het bedrijf fotovoltaïsche systemen, vervangt het verlichting door energiezuinige LED’s, ontwikkelt het systemen voor het monitoren van CO2-uitstoot en sorteert het afval. Bij het herontwikkelen van panden kiest het bedrijf oplossingen die de omvang van de sloop beperken en het mogelijk maken om bestaande apparatuur te laten staan en te moderniseren. De doelen die EPP tegen 2025 wil bereiken zijn onder andere: het gebruik van hernieuwbare energie verhogen (100% in kantoorgebouwen en 35% in winkelcentra), driekwart van de gebouwen uitrusten met fotovoltaïsche panelen, alleen LED-verlichting gebruiken in gemeenschappelijke ruimten, 100% van het bedrijfsafval recyclen en alle gebouwen uitrusten met systemen die het waterverbruik verminderen. De ondernomen initiatieven zullen het mogelijk maken om tegen het einde van 2025 een BREEAM In-Use ‘Very Good’ of ‘Excellent’ certificering te behalen voor alle winkelcentra en kantoorgebouwen.

Ruimte voor iedereen

Het tweede aspect waar EPP bijzondere aandacht aan besteedt, is het vergroten van de toegankelijkheid van zijn faciliteiten voor groepen met verschillende behoeften, waaronder mensen met een handicap, gezinnen met kinderen, zwangere vrouwen en senioren. Met het oog op hen zijn EPP-gebouwen uitgerust met speciaal aangepaste toiletten, informatieborden met brailleborden, intelligente systemen die navigatie vergemakkelijken en bredere parkeerplaatsen. Naast infrastructurele veranderingen heeft EPP ook oplossingen geïmplementeerd om bezoekers met een hoge gevoeligheid voor zintuiglijke input zoals licht of geluid te ondersteunen. Als onderdeel van het “Stille uren”-initiatief staat de muziek in de EPP-winkelcentra minstens drie uur per week uit en worden gesproken mededelingen beperkt. De winkelcentra die het bedrijf beheert, zijn gezinsvriendelijk. Voor hen zijn er bijvoorbeeld speelruimtes, educatieve hoeken en goed uitgeruste zorgruimtes. Daarnaast heeft het bedrijf de Integratiestichting [“Integration Foundation”] opdracht gegeven om onafhankelijke audits uit te voeren om de toegankelijkheid van de faciliteiten te beoordelen en nieuwe oplossingen te vinden die de moeite waard zijn om te implementeren. Het bedrijf biedt ook een vriendelijke werkomgeving waarin diversiteit en gelijkheid worden gestimuleerd, de persoonlijke ontwikkeling van de werknemers wordt ondersteund en dialoog en zelfexpressie worden aangemoedigd.

Samenwerking met lokale gemeenschappen

De faciliteiten van EPP zijn vaak een van de belangrijkste punten op de economische kaart van een bepaalde regio. Daarom wil het bedrijf de ontwikkeling van de lokale markten waarin het actief is ondersteunen en buren in nood helpen. In 2021 voerden de teams van EPP 120 projecten uit waarmee onder andere 32 verpleeg- en weeshuizen en 16 opvanghuizen werden ondersteund, BookCrossing zones met lokale bibliotheken werden opgezet en adoptiepunten werden geplant. In de fabrieken van EPP zijn anti-smog bloemenweiden aangelegd en bijenkorven geplaatst op daken en groenstroken. Inspanningen op het gebied van circulaire economie zijn gecombineerd met het helpen van mensen in nood door hangers te leveren voor ongebruikte kleding en het opzetten van gemeenschappelijke koelkasten waarin klanten overtollig voedsel plaatsen. Deze initiatieven zijn het antwoord van EPP op de werkelijke behoeften van lokale gemeenschappen en hedendaagse klimaatuitdagingen zoals luchtkwaliteit, verlies van biodiversiteit en voedselverspilling. Tegen 2025 wil het bedrijf het aantal gemeenschapsinitiatieven met 20% verhogen en elke werknemer aanmoedigen om 10 uur per jaar te besteden aan vrijwilligerswerk door werknemers.

Transparantie en bewust beheer

Transparant bestuur en samenwerking met zakelijke partners is een belangrijk onderdeel van de ESG-strategie van EPP. Daarom wordt dit jaar al een gedragscode geïntroduceerd en wordt verwacht dat 100% van de belangrijkste leveranciers deze binnen drie jaar ondertekent. Tegen het einde van 2025 zullen ze ook de ESG-beoordeling ondergaan en zullen activa die door het bedrijf worden beheerd extern worden gecontroleerd op gezondheid en veiligheid.

Het ESG-verslag van EPP is ontwikkeld in overeenstemming met de GRI-standaard (Global Reporting Initiative) en met geselecteerde EPRA-milieunormen (European Public Real Estate Association) die specifiek zijn voor de vastgoedsector. Aan elke pijler van de ESG-strategie zijn relevante Sustainable Development Goals (SDG’s) van de Verenigde Naties (VN) toegewezen.

Download de volledige versie van EPP’s ESG-rapport in het Engels op: https://www.eppnv.nl/app/uploads/2023/07/DOWNLOAD-ONS-ESG-RAPORT-VOOR-2021.pdf

High five voor EPP! Poolse verhuurder vierde zijn verjaardag door lokale gemeenschappen te steunen

EPP (JSE: EPP), de grootste retailverhuurder van Polen, vierde in 2021 zijn vijfde verjaardag. Het bedrijf markeerde deze trotse mijlpaal door zijn betrokkenheid bij ESG te benadrukken en in het bijzonder zijn sociale verantwoordelijkheid. Het doel was om eind vorig jaar 120 initiatieven te ontplooien ten gunste van lokale gemeenschappen, gezamenlijk uitgevoerd door 24 teams die zijn activa vertegenwoordigen. Elke groep wilde vijf goede daden verrichten, één voor elk jaar dat EPP actief was. De teams bereikten hun doelen met een positieve impact van 120 levensveranderende gemeenschapsacties gedurende het jaar.
Het initiatief, genaamd “5 goede daden voor de 5e verjaardag van EPP”, sloot aan bij de vier strategische pijlers van EPP: onderwijs, ecologie, gezondheid en kwesties die relevant zijn voor lokale gemeenschappen en hun leden. De acties speelden ook in op uitdagingen waar de wereld vandaag de dag voor staat, zoals de noodzaak om de luchtkwaliteit te verbeteren, de biodiversiteit te vergroten en steden groener te maken, of voedselverspilling te voorkomen en de hoeveelheid afval die naar stortplaatsen gaat te verminderen door de circulaire economie te populariseren.

“Onze teams hebben indruk op ons gemaakt met hun inzet, creatieve ideeën en het oprechte begrip dat ze hebben voor hun gemeenschap. Luisteren naar maatschappelijke behoeften en dicht bij de realiteit in onze werkomgevingen blijven, dat is de toekomst van een verantwoorde benadering van duurzame ontwikkeling door de detailhandel,” aldus Tomasz Trzósło, CEO van EPP.

De impact van maatschappelijke verantwoordelijkheid was breed en divers, omdat de initiatieven betrekking hadden op verschillende gebieden. Uiteindelijk was 48% van de activiteiten gericht op het voorzien in de specifieke behoeften van lokale gemeenschappen. Deze omvatten het doneren van voedsel en goederen aan mensen in nood en het steunen van dierenasielen, weeshuizen, ziekenhuizen en andere instellingen die zich richten op het helpen van anderen. 24% van de acties, zoals het planten van bomen, het aanleggen van bloemenweiden en het schoonmaken van buurten, toonden de grote zorg van EVP voor de natuur en de toekomst van onze planeet. 15% van de acties was gericht op het aanmoedigen van preventieve gezondheidszorg en het verbeteren van de fysieke conditie door sport. Hieronder waren activiteiten zoals sponsorlopen, het promoten van bloed- en beenmergdonaties, geldinzamelingsacties voor zieke kinderen en campagnes om mensen bewust te maken van kanker. En onderwijs, het aanmoedigen van lezen, het delen van kennis en bewustmaking kwamen op de volgende plaats, met 12% van de uitgevoerde acties. Dit omvatte bookcrossing (het creëren van plekken op openbare plaatsen zoals winkelcentra en parken, waar mensen de boeken die ze gelezen hebben kunnen deponeren, zodat anderen ze kunnen verzamelen en er gratis van kunnen genieten), tentoonstellingen, workshops en wedstrijden.

Alle groepen voerden met opmerkelijke vastberadenheid nuttige activiteiten uit. En het was een zeer inspirerende taak voor hen. Hoewel verschillende teams vergelijkbare initiatieven uitvoerden, leverde het project ook mooie voorbeelden van creatieve ideeën die uniek waren of anderen inspireerden om te volgen. Perfecte voorbeelden van beide zijn de lancering door winkelcentrum Galeria Solna van een “Pink Box” – een kast waar vrouwen gratis maandverbandproducten kunnen vinden – om te helpen menstruatiearmoede te verminderen, en het planten van bloemenweiden, zoals Galeria Olimpia in Bełchatów en King Cross Marcelin deden, die een oplossing introduceerden die helpt zuurstof te produceren, smog te verminderen en een biodiversiteitsvriendelijkere omgeving te creëren.

Wat bij alle activiteiten het meest opviel was de enorme betrokkenheid van de mensen van EPP, die hun tijd, middelen en persoonlijke inspanningen in het programma investeerden om goed te doen.

Deze acties werden vaak gekenmerkt door een ongelooflijke creativiteit, vooral op het gebied van de zero-waste filosofie. Met hun onconventionele aanpak gaven de teams van EPP veel overbodige en ongebruikte items een tweede leven. Ze lanceerden een plantenadoptiepunt, een initiatief om meubels te recyclen, een programma om gerenoveerde fietsen te doneren aan mensen in nood en ze vonden zelfs een manier om oude krijtjes te hergebruiken. De teams van EPP namen ook deel aan het inzamelen van goederen en het inzamelen van geld voor ouderen, kinderen, families in nood en dierenasiels. Ze namen actief deel aan deze projecten door geschenken persoonlijk af te leveren. Een gezamenlijke inspanning van de teams van winkelcentrum Galeria Młociny en het hoofdkantoor van EPP in Warschau om een tehuis voor mensen met een handicap te renoveren is slechts één voorbeeld van de persoonlijke betrokkenheid van het personeel. Als onderdeel van het jubileuminitiatief steunde EPP 32 verpleeg- en weeshuizen en 16 dierenasielen met giften, fondsen of vrijwilligerswerk. Het bouwde ook twee voederhuisjes voor wilde dieren en maakte insectenhuisjes en nestkastjes voor vogels in de bloemenweiden die het creëerde. Om beter te begrijpen waarom de werknemers van EPP zo gemotiveerd waren voor het initiatief ter ere van de vijfde verjaardag, bleek uit interviews met teamleiders één duidelijk antwoord: “om anderen te zien glimlachen”. Uiteindelijk heeft de populariteit van deze initiatieven EPP aangemoedigd om de impact van zijn maatschappelijke verantwoordelijkheid in 2022 te vergroten en een vrijwilligersprogramma voor zijn personeel te lanceren.

“Als een op mensen gericht bedrijf, dat gevoelig is voor de behoeften van mensen, proberen we te luisteren en te begrijpen wat voor hen relevant is. En als onderdeel van de omgeving waarin we actief zijn, willen we actief deelnemen aan het leven ervan. Dat heeft ons er echt toe aangezet om het initiatief ‘5 goede daden voor de 5e verjaardag van EPP’ te lanceren, wat de meest complexe en verreikende maatschappelijke verantwoordelijkheidscampagne van het bedrijf tot nu toe is. Het is de maatstaf geworden voor dergelijke activiteiten in de toekomst,” zegt Tomasz Trzósło. “Onze versterkte focus op lokale gemeenschappen in 2021 bracht ons dichter bij onze buren en hun behoeften en leerde ons hoe we een positieve rol kunnen spelen in het opbouwen van sterkere gemeenschappen en welvarende plaatsen. Maatschappelijke verantwoordelijkheid is nu een pijler van onze duurzame bedrijfsvoering en ontwikkeling, met strategische doelen en bedrijfsrollen. Gebruikmakend van de basis van alles wat we hebben geleerd en de relaties die we hebben opgebouwd, heeft EPP zich het ambitieuze doel gesteld om onze positieve sociale effecten te vergroten in lijn met onze ESG-strategie, die we dit voorjaar samen met ons eerste ESG-verslagzullen publiceren“.

Op de Johannesburg Stock Exchange genoteerde EPP (JSE: EPP), Polen’s grootste retailverhuurder, gaf een positieve operationele marktupdate uit voordat het zijn gesloten periode op 1 juli 2021 inging. Het bedrijf meldde dat Polen de oorspronkelijke doelstellingen voor de uitrol van vaccinaties overtreft, een robuuste opleving van de detailhandel doormaakt en veelbelovende economische vooruitzichten heeft.

Met een van de laagste en consistent dalende COVID-19-infectiecijfers in de EU, een groeiend aantal gevaccineerde inwoners, entertainment en scholen die weer opengaan en sociale bijeenkomsten die worden hervat, keert Polen terug naar de normaliteit van vóór de pandemie. Dankzij een brede openstelling van bijna alle sectoren van de economie in de afgelopen weken kunnen Polen weer reizen, restaurants bezoeken, naar de bioscoop of een concert gaan, een wedstrijd bekijken in een stadion en zelfs, vanaf 26 juni, feesten in een nachtclub. Het opheffen van de meeste beperkingen is onder andere te danken aan de voortgang van het nationale vaccinatieprogramma. Op 17 juni waren in Polen al 26 miljoen doses COVID-19-vaccin toegediend en had 42% van de bevolking ten minste één injectie gekregen.

De vooruitzichten voor de Poolse economie zijn al even rooskleurig en Oxford Economics handhaaft zijn prognoses van een cumulatieve Poolse bbp-groei van meer dan 8% tegen het einde van 2022. Als op zes na grootste economie van de EU blijft Polen een van de meest stabiele en aantrekkelijke investeringsmarkten in Europa, en de steun van 172 miljard euro uit de EU-begroting en het Herstelfonds zou het land de komende jaren nog meer moeten stimuleren.

Tomasz Trzósło, CEO van EPP, zegt: “EPP is actief in een van de sterkste retailmarkten van Europa. We zijn blij met de voortdurende verbetering in Polen, zoals het dalende aantal nieuwe COVID-19 gevallen en het vergevorderde vaccinatieprogramma, evenals de toegenomen economische activiteit, bezoekersaantallen en omzet van huurders. Dit alles duidt op een snel herstel na de recente pandemiegolf en een stabiele toekomstige groei, waardoor we met voorzichtig optimisme vooruit kunnen kijken.“

Dit voorzichtige optimisme is nu ook zichtbaar in de detailhandel. Poolse shoppers kunnen weer genieten van bijna het volledige aanbod van winkelcentra, inclusief eten en drinken en entertainment – alleen de bowlingbanen moeten op 26 juni nog worden hervat. Onmiddellijk na het opheffen van de handelsbeperkingen op 4 mei stroomden de klanten terug naar de winkels van EPP en keerden ze snel terug naar hun sociale en economische levensstijl van voor de pandemie. Die sterke opleving in de detailhandel was ook te zien na elk van de vorige lockdown periodes in het land. Deze keer was het nog duidelijker te zien in de bezoekersaantallen en de verkoopresultaten.

Onlangs uitgevoerd marktonderzoek toont aan dat de Polen, in afwachting van de heropening van winkelcentra, hun bestedingen op een laag pitje hebben gezet en liever wachten met aankopen doen in winkels. Opnieuw werd hun voorkeur bevestigd voor de fysieke interactie van winkelen in de winkel, die niet kan worden vervangen door online aankopen. Het is duidelijk dat de Polen voor de fysieke detailhandel kiezen om hun boodschappen te doen. Dat is duidelijk te zien in de winkelcentra van EPP, waar de omzet van de huurders sneller blijft stijgen dan het aantal bezoekers en waar het winkelend publiek nu grotere boodschappen doet. In februari 2021 had de verkoop al 99% bereikt van het niveau van vóór de pandemie in februari 2020, ondanks een bezoekersaantal van 71%. In mei 2021 waren de verkopen 113% van het niveau van mei 2019 met een bezoekersaantal van 82%. De best presterende categorieën in mei 2021 qua omzet ten opzichte van mei 2020 waren mode & accessoires (+26%), huishoudelijke artikelen & apparaten (+21%) en speciale goederen (+9%). De consumptie in Polen wordt aangedreven door lage en dalende werkloosheidscijfers, consistent stijgende lonen en een groeiende koopkracht. De detailhandel zal naar verwachting snel blijven groeien – met 4,9% dit jaar en 3,3% in 2022. Verwacht wordt dat het land tegen 2030 een van de hoogste Europese groeicijfers zal hebben voor het inkomen van huishoudens en bijgevolg voor de consumentenbestedingen.

Detailhandelaren blijven ook een robuuste vraag tonen naar ruimte in de winkelportefeuille van EPP. Als gevolg hiervan blijft de bezettingsgraad sterk en stabiel op 95,5%. Nieuwe huurovereenkomsten zijn onder andere het debuut van een nieuwe conceptwinkel ‘HalfPrice by CCC’, opticien KODANO, ‘Big Star denims’ en ‘Sensi Hemp cosmetica’. Met name gastronomische huurders, die zwaar getroffen zijn door de pandemie, hebben onlangs ook nieuwe winkels geopend, zoals ‘Tigon Asian Cuisine’, ‘Soya Sushi’ of fastfoodrestaurant ‘Stacja Burgera’.

Bovendien is EPP trots op zijn innovatieve oplossingen. Het bedrijf gaat daarom door met het ontwikkelen van tools voor de detailhandel, zoals EPP Connect – een informatie- en gegevensuitwisselingsplatform dat het bedrijf in zijn winkelcentra heeft geïntroduceerd om huurders te ondersteunen. Geavanceerde software maakt de samenwerking tussen alle partijen eenvoudiger, sneller en efficiënter. Als verantwoordelijk bedrijf, dat gevoelig is voor sociale behoeften, geeft de Poolse verhuurder ook hoge prioriteit aan zijn benadering van maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO) en aan een bredere ESG-strategie. EPP gaat momenteel door met tal van levensveranderende gemeenschapsinitiatieven en ondersteunt onderwijs, ecologie, gezondheid en zaken die relevant zijn voor lokale gemeenschappen en hun leden.

EPP zal de komende maanden zijn duidelijk vastgestelde doelen en goed onderbouwde strategie voortzetten, zich flexibel aanpassen aan de huidige situatie en veerkracht opbouwen voor de toekomstige uitdagingen.

“De strategische doelstelling van EPP om de leverage in het bedrijf te verminderen door een selecte groep activa van de hand te doen via rechtstreekse verkoop of verkoop in joint venture aan nieuwe langetermijngeoriënteerde partners blijft een aandachtspunt. We geloven dat er liquiditeit is in de Poolse markt, maar geduld en een periode van stabilisatie in de retailomgeving zijn nodig om deze strategie vooruit te helpen. Op dit moment kan EPP aan al zijn financiële behoeften voldoen en heeft het voldoende liquiditeit voor de komende periode,” bevestigt Tomasz Trzósło.

EPP, de grootste retailverhuurder in Polen, werkt samen met Chainels om de EPP Connect-applicatie te lanceren – een tool voor het beheer van huurdersgemeenschappen. Door gebruik te maken van de innovatieve en nuttige functies van het platform krijgen zowel de huurders van EPP als het team van het bedrijf toegang tot één enkele oplossing die zowel de activiteiten als de communicatie ondersteunt en verbetert. EPP zal de applicatie gebruiken om de relaties met huurders en de informatiestroom continu te verbeteren en onmiddellijke feedback te krijgen van zijn zakenpartners. EPP Connect is nu beschikbaar voor de huurders van EPP in de winkelcentra Zakopianka in Krakau en Pasaż Grunwaldzki in Wrocław, en zal in het eerste kwartaal van 2021 in de hele portefeuille worden geïntroduceerd.

Samen met technologiepartner Chainels heeft EPP zijn nieuwe digitale platform EPP Connect gelanceerd om de samenwerking met zijn huurders naar een hoger niveau te tillen en nog eenvoudiger, sneller en efficiënter te maken. De applicatie helpt bij het succesvol beheren van EPP’s uitgebreide reeks activiteiten voor winkelcentra. EPP Connect kan worden gebruikt door een winkelmanager of zijn werknemers om verbinding te maken met het team van het winkelcentrum en zeer snel cruciale informatie te ontvangen. Door gebruik te maken van één gebruiksvriendelijk platform kunnen huurders verzoeken indienen bij het management van het winkelcentrum en op de hoogte blijven van al het relevante nieuws, evenementen, waarschuwingen en onderhoudswerkzaamheden die plaatsvinden.

De oplossing zorgt voor een eenvoudigere en snellere informatiestroom die nodig is voor de samenwerking tussen de verhuurder en huurder van het centrum, maar ook voor gegevensanalyse en het genereren van rapporten. De functionaliteit van EPP Connect vergemakkelijkt het melden van technische problemen en het bewaken van de status van de aanvraag. Dankzij de toegang tot een helpcentrum kunnen huurders snel antwoord krijgen op hun vragen. Via het platform kunnen huurders hun mening delen door deel te nemen aan enquêtes of opmerkingen toe te voegen. Het biedt ook een beveiligingswaarschuwing voor gebruik in noodsituaties, waardoor informatie onmiddellijk wordt verspreid en een snelle reactie mogelijk is. Het personeel van de huurder kan EPP Connect gebruiken om aantrekkelijke kortingen aan te bieden, waardoor hun affiniteit met een bepaald winkelcentrum toeneemt.

“In een snel veranderende en dynamische omgeving van winkelcentra is de informatiestroom tussen huurders en vastgoedbeheerders van cruciaal belang voor een effectieve samenwerking op de lange termijn. EPP Connect, dat de beste functies van sociale media combineert met geavanceerde rapportagefunctionaliteit, is de volgende oplossing die EPP biedt om de activiteiten van huurders in de winkelcentra van het bedrijf te vergemakkelijken. Deze innovatieve, digitale toepassing met een zeer uitgebreide reeks functies tilt onze relaties met huurders naar een geheel nieuw, modern niveau,” zegt Wojciech Knawa, lid van de Raad van Bestuur en verantwoordelijk voor vastgoedbeheer bij EPP.

“We zijn trots op onze samenwerking met EPP bij het digitaliseren van hun communicatieprocessen met huurders in hun winkelcentrumportfolio. In de huidige uitdagende tijden wil EPP een intensieve samenwerking aangaan met alle huurders en meerdere oplossingen inzetten om de best mogelijke winkelervaring te creëren. Het is geweldig om te zien dat EPP technologiegedreven communicatie heeft omarmd om in de voorhoede van de winkelcentrumindustrie te blijven,” zegt Sander Verseput, Chief Operational and Financial Officer en medeoprichter van Chainels.